Al igual que ocurre con otros componentes de nuestra bici, la cadena es un elemento de desgaste . Te contamos por qué y cuando debes reemplazarla.
La cadena de la bici es un elemento que está sometido a continuas tensiones producidas por el pedaleo. También está en constante rozamiento con los platos y los piñones, componentes que en muchas ocasiones se encuentran mojados o llenos de tierra o barro. Esto ocasiona que la cadena sufra desgaste y tenga que ser reemplazada cada cierto tiempo.
Por si fuera poco, el aumento de coronas en los piñones (número de velocidades) contribuye a incrementar este desgaste, pues las cadenas son cada vez más estrechas y con menos material.
Por qué debes medir el desgaste de la cadena
Medir el desgaste de la cadena de tu bicicleta es súper importante. Y es que una cadena en buen estado tiene muchos beneficios:
- Durabilidad de los componentes de la transmisión: Una cadena desgastada puede acelerar el desgaste de otros componentes de la transmisión, como la piñonera y los platos. Es decir, que si no se reemplaza a tiempo, puede causar un desgaste prematuro en componentes más costosos.
- Costo de mantenimiento: Este punto es una consecuencia del anterior, pero es importante tenerlo claro. Reemplazar la cadena a tiempo puede ser más económico a largo plazo que tener que reemplazar la cadena, los piñones y los platos.
- Rendimiento de cambio suave: Una cadena desgastada puede afectar negativamente el rendimiento del cambio de marchas, causando saltos de cadena, cambios de marcha lentos o imprecisos y un rendimiento general deficiente.
- Seguridad: Una cadena desgastada aumenta el riesgo de rotura mientras se está montando, lo que puede llegar a desencadenar en accidentes.
- Eficiencia de pedaleo: Una cadena desgastada puede reducir la eficiencia de pedaleo al aumentar la fricción y la pérdida de energía debido a una mala alineación de los dientes de la cadena con los de los piñones y los platos.
Por estas razones, se recomienda medir regularmente el desgaste de la cadena utilizando un medidor de desgaste de cadena.
Cómo medir el desgaste de la cadena
Para medir el desgaste de la cadena utilizaremos un medidor de desgaste de cadena como el que ves en la foto anterior. Si todavía no tienes uno te recomiendo que te hagas con él, son baratos y muy necesarios. Te dejo un enlace por si quieres comprarlo en Decathlon o en Amazon. Existen modelos más avanzados pero eso son más que suficientes. El medidor de desgaste de Decathlon, que es el que tengo yo, se puede usar hasta con cadenas de 12 velocidades sin problemas.
Para medir el desgaste sique los siguientes pasos:
Inserta la herramienta en la cadena de manera que asiente completamente en un eslabón. Fíjate en la siguiente imagen.
Para interpretar los resultados fíjate hasta dónde entra el otro extremo de la herramienta. En función del valor obtenido:
- Desde 0% hasta 50%, la cadena está en buenas condiciones.
- Entre 50% y 75%, empieza a haber desgaste pero puedes seguir utilizándola. Eso si, estate atengo pues pronto tocará cambiarla.
- 75% es el límite recomendado para cambiar la cadena, cuando llegues aquí (o antes) debes sustituirla.
- Si llegas al 100% tendrás que reemplazar toda la transmisión: cadena, plato y piñonera.
Recuerda que es importante realizar esta medición regularmente, especialmente si montas con frecuencia o en condiciones adversas.
Cuál es la vida útil de una cadena
La vida de una cadena se suele medir en kilómetros y depende de muchos de factores. En general se estima que una cadena de una de una bici de montaña bien mantenida puede durar entre 1.500 y 3.000 kilómetros.
Los factores que determinan la vida de la cadena son los siguientes:
- Mantenimiento adecuado: La vida útil de la cadena puede extenderse significativamente con un mantenimiento adecuado. Aquí tienes un enlace a un artículo dónde te contamos cuál es el mantenimiento de una cadena.
- Condiciones de conducción: Montar en condiciones extremas con agua, barro o tierra puede acelerar el desgaste de la cadena. Del mismo modo, montar en pendientes pronunciadas o con cambios frecuentes de marcha también puede afectar la vida útil de la cadena.
- Calidad de la cadena: Las cadenas de mayor calidad tienden a durar más que las cadenas más económicas. Las cadenas de gama alta están fabricadas con materiales y tecnologías que les permiten resistir mejor el desgaste y mantener la precisión de cambio durante más tiempo.
- E-bikes: Mención espacial para las e-bikes, que contribuyen a aumentar mucho la potencia ejercida sobre la cadena. Por este motivo este tipo de bicicletas suelen necesitar cambios de cadena más frecuentes..
Cómo cambiar la cadena de tu bici
Próximamente te enseñaremos cómo cambiar la cadena de tu bici. Mientras tanto te dejamos el enlace a un artículo en el que te explicamos cómo utilizar un tronchacadenas.
